Építészeti jellemzőik alapján a LAN-kapcsolók három típusba sorolhatók: rack-be{0}}szerelt, fix-konfiguráció bővítőhelyekkel és fix-konfiguráció bővítőhely nélkül. A rack-szerelhető kapcsolók jó skálázhatóságú slot-alapú kapcsolók, amelyek különböző hálózattípusokat támogatnak, például Ethernet, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet, ATM, Token Ring és FDDI, de drágábbak. Sok csúcskategóriás kapcsoló-állványra szerelt szerkezetet használ. A bővítőhelyekkel rendelkező fix konfigurációs kapcsolók rögzített portokkal és néhány bővítőhellyel rendelkeznek. Ezek a kapcsolók támogatják a rögzített portos hálózattípusokat, és kibővíthetők más hálózattípusok támogatására. Áruk mérsékelt. A bővítőhely nélküli fix konfigurációs kapcsolók{14}}csak egy típusú hálózatot támogatnak (általában Ethernet), és alkalmasak kisvállalkozások vagy irodai környezetek LAN-jaihoz. Ezek a legolcsóbbak és a legszélesebb körben használtak.
Az OSI hét-rétegű hálózati modellje szerint a kapcsolók feloszthatók 2. rétegű, 3. rétegű, 4. rétegű kapcsolókra és így tovább, egészen a 7. rétegű kapcsolókig. A legelterjedtebbek a 2. rétegű kapcsolók, amelyek MAC-címek alapján működnek, és a hálózati hozzáférési és aggregációs rétegekben használatosak. A 3. rétegű kapcsolók, amelyek IP-címek és protokollok alapján cserélnek adatot, általában a hálózat magrétegében, kisebb mértékben az aggregációs rétegben használatosak. Egyes 3. rétegbeli kapcsolók 4. rétegbeli kapcsolási képességekkel is rendelkeznek, lehetővé téve számukra a célport meghatározását az adatkeret protokollportinformációi alapján. A 4-es és magasabb rétegű kapcsolókat tartalom{14}}engedélyezett kapcsolóknak nevezik, és elsősorban internetes adatközpontokban használják.
